Tortuga Caguama
Información
taxonómica
Reino: Animalia
Phylum: Chordata
Clase: Reptilia
Orden: Testudines
Familia: Cheloniidae
Género: Caretta
Especie: Caretta caretta
Nombres
Español: Tortuga Caguama o Caballera en el Atlántico, y
Perica, Cabezona, Colorada y Jabalína en el Pacífico. En otros países de Centroamérica se usan también Cayuma y
Tortuga Boba.
Inglés: Loggerhead Sea Turtle.
Francés: Caouanne.
Nombre científico: Caretta caretta (Linnaeus, 1758)
Descripción
Se han propuesto dos subespecies, una para el Océano Pacífico e Índico,
Caretta c. caretta, y otra para el Océano Atlántico, C. c. gigas; pero aún no
han sido completamente aceptadas. Su cabeza es relativamente grande en
comparación al cuerpo, tiene dos pares de escamas frontales entre los ojos. Su
caparazón tiene forma ligeramente acorazonada, con cinco escudos en el dorso y
cinco de cada lado, para un total de 15 escudos mayores que se sobreponen unos
sobre otros. Los juveniles pueden presentar quillas en la parte dorsal y en los
bordes que se reabsorben al volverse adultos. Su pico córneo es grueso y tiene
forma ganchuda pero achatada. Sus aletas delanteras como en las otras
tortugas marinas, son más largas que las traseras, tienen forma de remo que
termina más o menos en punta. En los bordes anteriores de sus aletas tienen dos
uñas. La coloración de las crías es oscura o café muy oscuro con bordes y zona
ventral blancos y el plastrón puede ser también café rojizo. Cuando jóvenes son
más claras y en colores más brillantes dominando el café rojizo. El adulto
tiene piel café rojizo en el dorso, en ocasiones con tonos anaranjados. La piel
de la parte ventral al igual que el plastrón (peto del caparazón) es amarillo
pálido. El caparazón de los adultos es café rojizo con tonos de verde olivo Las
tortugas marinas poseen glándulas de la sal, que se encuentran en las órbitas
oculares y que secretan continuamente un líquido espeso salino, cuya principal
función es eliminar el exceso de sal en el cuerpo y de proteger los ojos de la
arena cuando salen a desovar. De las tortugas marinas con caparazón duro, la
Tortuga Caguama es la más grande de todas. En su caparazón los adultos suelen
tener organismos marinos como percebes y balanos (crustáceos que crecen fijos a
algún sustrato) y algas. Datos registrados para esta especie en México, nos
indican que su longitud es de entre 72.9 a 104 cm, con un promedio de 91.9 cm,
mientras que el peso está entre 65.7 a 107 kg, con un promedio de 80 kg. Para
otras partes del mundo se han registrado individuos más grandes de entre 77 y
545 kg con promedio de 135 kg; y un promedio de 92 cm de largo. Las Caguamas
del Mar Mediterráneo son en promedio más pequeñas que las del Océano Atlántico.
Distribución
La Tortuga Caguama se encuentra en
aguas costeras de los mares tropicales y subtropicales del mundo, adentrándose
en las costas de los mares templados. En el Océano Pacífico se distribuye desde
Alaska hasta Chile, y de Australia a Japón. En el Océano Atlántico se ha
registrado de Newfoundland, Canadá, hasta Argentina; en el Océano Índico desde
el sur de África al Golfo Pérsico hasta el oeste de Australia; y en el Mar
Mediterráneo. Actualmente los dos sitios de nidación más importantes en el
mundo de esta especie, con más de 10 mil tortugas por año, son la Isla Masirah,
en Omán, al suroeste de Asia, y la costa este de Estados Unidos, en particular
Florida. En México es posible encontrar agrupaciones de varios cientos de
juveniles y adultos al suroeste de Baja California y dentro del Golfo de
California. Esta población de Caguamas no anida en territorio Mexicano, y
proviene del archipiélago de Japón. En el Atlántico llega a los estados de
Quintana Roo y en menor medida a Campeche y Yucatán. Aunque no es frecuente
encontrarla dentro del Golfo de México ocasionalmente llega a playas de
Veracruz y Tabasco. En Tamaulipas se registran algunos desoves de Tortuga
Caguama en Rancho Nuevo, de abril a julio en las mismas playas donde llega la
Tortuga Lora (Lepidochelys kempii). Es marina y cuando es una cría vive entre
zonas costeras y preferentemente en la zona pelágica (de mar abierto). Cuando
son juveniles y adultos migran cerca de las costas (zona nerítica), como el
arrecife coralino, el lecho arrecifal, los pastizales marinos, bahías, etc. La
zona nerítica es la parte marina de los 10 a los 200 m de profundidad que cubre
la plataforma continental hasta sus bordes. Es la zona más productiva del mar y
con mayor diversidad. Una vez que han nacido y alcanzan el mar los machos
raramente volverán a a salir, pero las hembras utilizan en época reproductiva
el hábitat de playa arenosa donde deposita sus huevos. No existen datos
concretos sobre el tamaño poblacional de ninguna especie de tortuga marina. Sin
embargo, hay una tendencia a evaluar el tamaño de la población de las tortugas
marinas en función de los nidos contabilizados, el promedio de huevos
depositados por cada hembra, y por la cantidad total de hembras registradas en
varios sitios del mundo. Esto tiene inconvenientes, debido principalmente a que
no todos los gobiernos de los países donde se distribuyen las tortugas marinas
tienen programas de protección y monitoreo, y porque varios aspectos del ciclo
de vida de las tortugas marinas son desconocido. Por otra parte, se sabe que en
general, la tendencia actual de las poblaciones es a disminuir. En el caso de
la Tortuga Caguama, en 2004 se estimó la población mundial de esta especie en
44,560 hembras que desovaron.
Hábitos
Igual que otras especies de
tortugas marinas, la Tortuga Caguama tiene la habilidad de regresar a la playa
donde nació con una precisión sorprendente viajando para ello cientos e incluso
miles de kilómetros. Hay un registro para esta especie, de 4,828 km en una ruta
migratoria. Las hipótesis para explicar este extraordinario comportamiento
incluyen, la precepción de corrientes marinas, gradientes de temperatura,
memorización de la configuración de la playa, el sonido característico del
oleaje, el olor de la arena y su humedad entre otros factores. La comunicación
en la Caguama aún no está bien comprendida pero el cortejo parece depender en
gran medida del encuentro visual y táctil, también se estudia la posibilidad de
la utilización de glándulas de olor, como en otras tortugas marinas. En una
inmersión puede nadar por más de 20 minutos, sin embargo, si se encuentra en
reposo puede durar horas en el fondo marino. Se estima que pueden vivir hasta
62 años en vida silvestre; y en cautiverio se han registrado 33 años. Es
omnívora, sus poderosas mandíbulas en forma de un grueso pico y su gran cabeza,
le permite comer presas con concha dura. Siendo cría es carnívora y pelágica
(de mar abierto); y aproximadamente al año de edad, conforme los juveniles van
creciendo, se acercan a las zonas costeras, y se vuelven de hábitos bentónicos,
es decir, buscan su alimento en los fondos marinos de la zona nerítica, donde
comen una gran variedad de organismos: cacerolitas de mar (Limulus polyphemus),
bivalvos, percebes, balanos, camarones, langostas, almejas y otros crustáceos y
moluscos. Dentro de su dieta también hay invertebrados filtradores y
gelatinosos como esponjas y medusas, incluso comen peces y hueva de pescado;
así como también, comen algas (Ascophyllum, Ulothrix, Urospora, Sargassum) y
plantas marinas vasculares (Cymodoces, Thalassia, Zostera). Se le ha observado
sumergirse hasta más de 60 m de profundidad al buscar su comida. Localizan a
sus presas visualmente o por el olfato. Se reproduce normalmente cada dos a
cuatro años, aunque puede variar según las condiciones del alimento disponible
y retrasarse un año o hasta 9 años. Los machos buscan a las hembras cerca de
las zonas de desove, y cuando son aceptados, montan a las hembras por horas. La
fecundación es interna y el apareamiento es en el mar. El macho posee un órgano
llamado hemipene con el cual deposita el esperma en el fondo de la cloaca de la
hembra. La Tortuga Caguama prefiere playas abiertas para desovar, generalmente
protegidas por arrecifes, y barreras rocosas en zonas de relativa baja
profundidad; a veces aisladas en bahías, que pueden ser insulares o
continentales, con poca pendiente o un poco más de entre 5 y 10° de
inclinación, de mediana o baja energía en el oleaje. Busca sitios intermedios
entre la línea más alta de marea y el extremo de la segunda terraza, que son
los que prefieren la Carey y la Blanca; anidando al primer intento. Desovan
cada 12 a 17 días en época reproductiva, es decir unas dos a cinco veces. El
nido de las tortugas marinas, es un hoyo con forma de cántaro que se encuentra
en la parte posterior de la cama, que es una oquedad ovalada, excavada con sus
aletas donde reposa el cuerpo mientras desova. El nido de esta especie es
intermedio entre las otras tortugas marinas, sin ser somero, tampoco es
profundo como en el caso de la Laúd, la Prieta y la Verde. Depositan entre 40 y
179 huevos por puesta (de 23 a 198 en otras partes del mundo), con un promedio
de 104. Como otras especies de reptiles, la temperatura a la que se incuban los
huevos determina el sexo de las crías. En la Caguama la temperatura que produce
una proporción de 1:1 en machos y hembras es de entre 28 y 30° C. Temperaturas
entre 24 y 26° C producen machos y entre 32 a 34° C producen hembras. Fuera de
esos rangos los huevos pueden no ser viables. Debido a la influencia que tiene
la temperatura en el desarrollo del embrión, y a su vez la temperatura depende
de factores ambientales, el periodo de incubación varia grandemente desde 45
días en áreas más cálidas, hasta 70 días en temperaturas promedio más bajas.
Las crías de reptiles y aves tienen una prominencia, como pequeño diente en la
punta del pico llamada carúncula con la cual rasgan la cáscara del huevo para
salir. La carúncula se reabsorbe después del primer mes de vida. Al acercarse a
la madurez sexual los machos jóvenes, desarrollan las uñas de las aletas, se
ablanda el peto y les crece la cola. Por su parte las hembras crecen. Ambos
sexos alcanzan la madurez sexual entre los 10 y los 35 años.
Conservación
Las poblaciones de Tortuga Carey,
al igual que las demás especies de tortugas marinas, están declinando. Varios
países en el mundo poseen una fuerte legislación para la protección de las
tortugas marinas y existen leyes internacionales que las protegen; aún así, su
pesca ilegal sigue ocurriendo, su captura incidental y la depredación de sus
huevos por el ser humano continua. Se ha roto el frágil equilibrio que las
había mantenido como un grupo sobreviviente de épocas prehistóricas. Desde
1968, la entonces, Secretaría de Comercio implementa reglas de captura, uso y
comercio para las tortugas marinas. Entre 1971 y 1972 se prohibió la pesca de
cualquiera de las especies por dos años; excepto a algunas cooperativas que se
concesionaron. En 1990 se refrendó la veda de todas las especies de tortugas
marinas en México. En 1998 México se adhiere a la Convención Inter-Americana de
Protección y Conservación de Tortugas Marinas. Ya en este siglo, en 2001 se
incrementa en el Código Penal a 12 años de prisión, como pena máxima por la
captura ilegal de tortugas marinas. En julio de 2004, fue decretado en Estados
Unidos, el “Marine Turtle Conservation Act”, para proteger y preservar las
tortugas marinas en el mundo. A partir de 2005, la Tortuga Caguama es una de
las especies consideradas en el Programa de Conservación de Especies en Riesgo
(PROCER) El 2007 fue el Año de la Tortuga Marina, de donde se desprende la
Reunión Nacional sobre Conservación de Tortugas Marinas en noviembre del mismo
año, donde se compiló ponencias, talleres y carteles sobre las tortugas en
México. Los principales esfuerzos realizados para conservar al grupo de
tortugas marinas que arriban a México, incluyen su estudio por diversas
instituciones educativas y de investigación, la promulgación de leyes y
acuerdos para la veda total y permanente de todas las especies; la regulación
de actividades que de una forma u otra perjudican
contaminando o perturbando el
ambiente marino o sus ecosistemas y la creación de campamentos tortugueros. En
México existe una historia de algunas décadas, en cuestión de campamentos
tortugueros, siendo estos, aquellos sitios donde se colectan, resguardan, e
incuban huevos de tortuga marina para luego liberar al mar de forma segura, a
las tortugas recién nacidas. En 2007, México contaba con un total de 204
campamentos tortugueros, fijos o temporales, de estos, 144 con autorización de
la SEMARNAT. En Playa Aventuras, en las costas de Quintana Roo, como parte de
un programa estatal y la sociedad civil, se han estado realizando actividades
de monitoreo desde el año 2000 hasta 2005. Para la temporada 2005 se
registraron 177 nidos de Caguama y 401 de Tortuga Verde o Blanca. También se
reportó la pérdida de una gran cantidad de nidos por dos huracanes. Existen
varios campamentos tortugueros y programas de conservación, de educación
ambiental y monitoreo de tortuga marina en varios puntos de la Península de
Yucatán. Por otra parte, en el estado de Veracruz el programa de conservación
de tortuga marina detectó únicamente cinco nidaciones y 368 crías de Caguama en
1998; siendo esta especie poco frecuente en sus litorales. Debido a su conducta
migratoria, a pesar del importante gasto económico realizado para proteger a
las tortugas marinas y sus playas de anidación; todo este esfuerzo puede no
fructificar en resultados positivos, si las naciones del mundo no protegen y
establecen medidas urgentes y definitivas para su conservación. Otra actividad
realizada en algunas comunidades y regulada por la CONANP, es el ecoturismo por
medio de la participación o solo observación del nacimiento de tortugas y su
dispersión al mar. En 2007 se propone un área de refugio para la vida silvestre
frente a las costas de Baja California Sur, para proteger y conservar de la
población de Tortuga Caguama en la cuenca del Pacífico Norte, debiéndose
considerar ésta como una región prioritaria.
Bibliografía
CONABIO. 2012. Fichas de especies
prioritarias. Tortuga Caguama (Caretta caretta) Comisión Nacional de Áreas
Naturales Protegidas y Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la
Biodiversidad, México D.F
Caribbean Conservation Corporation. 2009. Species Fact Sheet: Loggerhead
Sea Turtle. 01 consulta el 14 de diciembre, de 2009, de:
http://cccturtle.org/seaturtleinformation.php?page=loggerhead
CITES. 2008. Convención sobre el Comercio Internacional de Especies
Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres. Apéndices I, II y III. 01
consulta el 07 de diciembre, de 2009, de:
http://www.cites.org/esp/app/appendices.shtml
CONANP. 2007. Reunión Nacional sobre Conservación de Tortugas Marinas.
25 al 28 de Noviembre, 2007, Ver., Veracruz. Libro de Resúmenes.
01 consulta el 05 de agosto, de 2009, de:
http://www.conanp.gob.mx/pdf/LIBRO_%20RNCTM.pdf
CONANP. 2009. Tortugas marinas. Comisión Nacional de Áreas Naturales
Protegidas. 01 consulta el 24 de julio, de 2009, de: http://www.
conanp.gob.mx/tortuga_marina.html
Diario Oficial de la Federación. 06/Marzo/2002. Norma Oficial Mexicana
NOM-059-ECOL-2001. México, D.F.
Duermit, L. and J. Harding. 2007. Caretta caretta (On-line), Animal Diversity
Web. 01 consulta el 14 de diciembre, de 2009, de: http://
animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Caretta_caretta.html.
Fundación Ecológica Eco-Bahía. 2009. Tortugas Marinas. Reultados y
estadísticas. 01 consulta el 15 de diciembre, de 2009, de: http://
www.eco-bahia.org/es/tortugas/tortugas_estad.htm
ITIS. 2009. Caretta caretta (Linnaeus, 1758) Taxonomic Serial
No.:173830. Integrated Taxonomic Information System. 01 consulta el 22
de octubre, de 2009, de: www.itis.gov
Maldonado-Díaz D., H. Peckham, G. Ruíz-Michael, J. Lucero-Romero, A.
Gaos, W. Nichols. 2007. situación actual de la Tortuga Caguama
(Caretta caretta) en el Pacífico. Pág. 9. En: Reunión Nacional sobre
Conservación de Tortugas Marinas. Del 25-28 de noviembre,
2007. Libro de Resúmenes. Ver. Veracruz.
Marine Turtle Specialist Group. 1996. Caretta caretta. En: IUCN 2009.
IUCN Red List of Threatened Species. Version 2009.2. 01 consulta el
10 de diciembre, de 2009, de:
http://www.iucnredlist.org/apps/redlist/details/3897/0
Márquez, R. 1996. Las tortugas marinas y nuestro tiempo. Fondo de
Cultura Económica. México, D.F.
Molina, M. 2007. La conservación de las tortugas marinas en el Estado de
Veracruz. Pág. 3. En: Reunión Nacional sobre Conservación de
Tortugas Marinas. Del 25-28 de noviembre, 2007. Libro de Resúmenes. Ver.
Veracruz.
Schroeder, B., T. Conant, S. MacPherson, E. Possardt, K. Bibb
(Reviewers). 2007. Loggerhead Sea Turtle (Caretta caretta) 5-year Review:
Summary and evaluation. National Marine Fisheries Service, US Fish and
Wildlife Service. Florida.
No hay comentarios.:
Publicar un comentario